제1부 (1장): 보배롭고 지극히 큰 약속과 '신의 성품'에 참여하는 8단계 황금 사다리

베드로는 1장 첫머리에서 하나님과 우리 주 예수를 앎으로 은혜와 평강이 너희에게 더욱 많을지어다(1:2) 축복한 뒤, 하나님께서 우리에게 주신 약속이 얼마나 놀라운 것인지를 선포합니다.

• 보배롭고 지극히 큰 약속 — '신의 성품에 참여하는 자!' (1장 3~4절): "그의 신기한 능력으로 생명과 경건에 속한 모든 것을 우리에게 주셨으니 이는 자기의 영광과 덕으로써 우리를 부르신 이를 앎으로 말미암음이라 이로써 그 보배롭고 지극히 큰 약속을 우리에게 주사 이 약속으로 말미암아 너희가 정욕 때문에 세상에서 썩어질 것을 피하여 신성한 성품(하나님의 거룩한 성품)에 참여하는 자가 되게 하려 하셨느니라!"(1:3~4). 구원받은 성도는 단순히 죄 용서만 받은 것이 아니라, 하나님의 인자하시고 거룩하신 성품을 닮아 가는 존귀한 존재가 되었습니다!
• 믿음에서 출발하여 사랑으로 완성되는 '8단계 신앙 성숙의 사다리' (1장 5~8절): 이어 베드로는 성도가 평생에 걸쳐 차곡차곡 쌓아 올라갈 여덟 단계의 아름다운 성품을 노래합니다! "그러므로 너희가 더욱 힘써 너희 ① 믿음에 ② 덕을, 덕에 ③ 지식을, 지식에 ④ 절제를, 절제에 ⑤ 인내를, 인내에 ⑥ 경건을, 경건에 ⑦ 형제 우애를, 형제 우애에 ⑧ 사랑을 더하라! 이런 것이 너희에게 있어 흡족한즉 너희로 우리 주 예수 그리스도를 알기에 게으르지 않고 열매 없는 자가 되지 않게 하려니와!"(1:5~8). 믿음으로 시작된 신앙의 집이 인내와 경건을 거쳐 마침내 '사랑'이라는 지붕으로 완성될 때, 우리 주 예수 그리스도의 영원한 나라에 들어감을 넉넉히 공급받게 됩니다(1:11).