제1부 (1장 ~ 3장): 고아 소녀 에스더의 왕후 등극과 하만의 끔찍한 음모

페르시아의 아하수에로 왕이 수산 궁에서 180일 동안 성대한 잔치를 열었을 때, 왕비 와스디가 왕의 명령을 거절하여 폐위되는 사건이 일어납니다(1장). 전국에서 아리따운 처녀들을 모아 새 왕후를 뽑을 때, 사촌 오라버니 모르드개가 딸처럼 키운 고아 소녀 에스더가 모든 사람의 사랑을 받으며 마침내 대제국의 왕후로 간택됩니다(2장). 모르드개가 에스더에게 아직 유다 민족임을 밝히지 말라고 당부하여 에스더는 이를 비밀로 간직했고, 얼마 후 모르드개는 왕을 암살하려는 내시 빅단과 데레스의 음모를 에스더에게 알려 왕의 목숨을 구해 줍니다(그 공로가 왕의 '역대 일기'에 기록만 되고 당장 상은 내려지지 않았는데, 이것이 훗날 하나님의 놀라운 반전의 열쇠가 됩니다!).

• 교만한 총리 하만과 유다 민족 학살의 제비('부르') (3장): 그 후에 왕이 아각 사람 하만의 지위를 높이 올려 모든 신하가 그에게 꿇어 절하게 했습니다. 그러나 대궐 문에 있던 모르드개는 오직 하나님께만 경배하는 신앙 때문에 하만에게 꿇지도 절하지도 아니했습니다(3:2). 분노가 치밀어 오른 하만은 모르드개 한 사람만 죽이는 것으로 성이 차지 않아, 온 제국에 있는 모르드개의 민족(유다인)을 남녀노소 할 것 없이 단 하루에 전부 몰살하기로 계획합니다! 하만이 날짜를 정하기 위해 '부르(제비)'를 뽑으니 약 11개월 뒤인 열두째 달(아달월) 13일이 뽑혔고, 왕을 속여 그날 유다인을 다 죽이고 재산을 탈취하라는 조서를 온 제국에 내려보냈습니다(3:7~15).